Португалската репрезентација ќе го одигра осминафиналниот натпревар против Хрватска на 3 јули, точно на годишнината од трагичната смрт на напаѓачот Диого Жота, кој загина во сообраќајна несреќа заедно со својот брат.
Португалската фудбалска репрезентација се подготвува за осминафиналниот натпревар од Светското првенство против Хрватска, кој ќе се одигра на 3 јули. Датумот не е било кој – тоа е точно една година од трагичната смрт на напаѓачот Диого Жота, кој загина во сообраќајна несреќа во Шпанија, заедно со неговиот брат Андре Силва.
Жота, поранешен играч на Ливерпул, беше клучен дел од португалскиот тим што ја освои Лигата на нациите во 2025 година. Селекторот Роберто Мартинез го опиша како „наше светло“ и го прогласи за почесен член на репрезентацијата за време на Мундијалот. Португалија е единствената репрезентација што игра со 27 играчи, вклучувајќи го и Жота.
Споменот на Жота е присутен насекаде во тимот. Рубен Невес, негов близок пријател, има тетоважа на левиот лист во негова чест и го носи неговиот број 21. Кристијано Роналдо носи црвено-зелена лента, подарок од португалскиот премиер, на која се испишани имињата на сите повикани играчи, плус едно – на Жота.
Пред секој натпревар на Португалија на турнирот, на стадионските екрани се прикажува неговата фотографија во црно-бело на крајот од химната. На прес-конференциите, темата за Жота постојано се враќа. Мартинез изјави дека секој ден е тежок, но дека годишнината треба да биде прослава и оддавање почит.
Играчот од средниор ред Витиња истакна дека тимот има огромна мотивација да победи за својата земја, за своите семејства и за Жота. „Ќе сториме сè за да оствариме победа“, рече тој. Селекторот додаде дека сакаат да го освојат Светското првенство за него, бидејќи тој е симбол и извор на најголема мотивација.
Натпреварот против Хрватска ќе започне во полноќ по португалско време, токму во времето кога пред една година се случи трагедијата. За португалските играчи, ова е повеќе од обичен натпревар – тоа е можност да го одбележат сеќавањето на својот поранешен соиграч и да продолжат да го носат неговиот дух на теренот.