Лионел Меси го пропушти првиот тренинг на Аргентина пред полуфиналето против Англија поради расекотина на главата, но брзо се врати на лесни тренинзи и ќе биде подготвен за мечот.
Пред големото полуфинале на Светското првенство, во таборот на шампионот се појави вознемирувачка вест. Лионел Меси го пропушти првиот тренинг поради исцрпеност, што предизвика паника меѓу навивачите. Сепак, набргу стигна официјално објаснување – не станува збор за структурна повреда на мускулите, туку за непријатна расекотина на главата и аркадата над окото, која ја заработил на претходниот натпревар. Стручниот штаб му даде поштеда за да се затвори раната, а Меси веќе се врати на лесни тренинзи и ќе биде спремен да истрча на теренот во Атланта.
Патот на Аргентина до полуфиналето беше сè само не лесен. Светските прваци едвај избегнаа сензации во дуелите со аутсајдерите како Зеленортските Острови и Египет, додека во четвртфиналето по тешки продолженија го скршија отпорот на жилава Швајцарија. Меси, кој е статистички најдобар играч на турнирот со осум гола и три асистенции, е клучниот фактор во играта на тимот. Екстремните горештини, напорните патувања и долгата клупска сезона, како и дополнителниот натпревар поради проширениот формат, оставија сериозни последици врз екипата на Лионел Скалони.
Овој меч е историски – за првпат по Мундијалот 2002 година Аргентина и Англија се среќаваат на големо натпреварување. За 39-годишниот Меси, ова ќе биде прв официјален дуел против сениорската репрезентација на Англија во неговата богата кариера. Тој со пофални зборови ја опиша екипата на Томас Тухел, нарекувајќи ја фудбалска велесила, но и испрати самоуверена порака дека Аргентина нема намера да застане тука.
Позитивни вести дојдоа и за остатокот од тимот. Столбот на одбраната Кристијан Ромеро и играчот од средниот ред Леандро Паредес, кои го напуштија теренот против Швајцарија во состојба на целосна физичка исцрпеност, добија зелено светло од лекарскиот тим. Деталните прегледи покажаа дека нема повреди ниту истегнувања. Сите тројца клучни играчи ќе бидат во протоколот за среда, а единствена дилема на стручниот штаб е дали Ромеро и Паредес ќе започнат од првата минута.